El QGIS y sus Ventajas en el Desarrollo de la Cartografía Digital

Este mes he querido dar un giro de 180 grados en las temáticas del blog y hablar de algo que si bien tiene que ver con el urbanismo y la ciudad, también se relaciona con las últimas tecnologías de información, se trata del QGIS o Quantum GIS, una nueva herramienta que está siendo usada para la elaboración de cartas geográficas, planos de grandes áreas urbanas, desarrollo de planes urbanos a diferentes escalas y proyectos de investigación en la cual el almacenamiento de datos, sobre todo cuantitativos, son de vital importancia para la visualización de tendencias de un fenómeno urbano.

El QGIS es básicamente un Sistema de Información Cartográfica (SIG) de Código Abierto (1) licenciado bajo GNU – General Public License. QGIS es un proyecto oficial de Open Source Geospatial Foundation(OSGeo) (2) y puede instalarse en casi todos los sistemas operativos como el Linux, Unix, Mac OSX, Windows y Android, soporta además numerosos formatos y funcionalidades de datos vector, datos raster y base de datos (3). De esta forma, el QGIS te permite elaborar por un lado cartografía digital de cualquier territorio aprovechando las imágenes satelitales de aplicaciones como Google Earth, Bing o los mapas del Open Street Map. Por otro lado puedes cargar archivos SIG de distintas cartografías para su modificación o aplicación a diferentes proyectos de planificación urbana o investigación, permite además cargar archivos raster y vectoriales como ortofotos y fotos aéreas para la elaboración de planos y mapas. Finalmente, este programa te permite introducir una serie de datos en los planos en la cual se podrá visualizar de forma más clara las tendencias urbanas en cuanto a usos de suelo, densidades, alturas de edificación, datos económicos, etc.

Presentación de una de las ultimas versiones de QGIS. 
El 2.12 Lyon. CompuDev

Imagen de la ventana del QGIS.
En la que se muestra la tendencias de alturas en un
sector de Manhattan. Nueva York.
Open Source GIS Blog

Otras características adicionales son por ejemplo cargar y convertir archivos de AutoCAD bajo el formato Dxf a GIS (Shp), herramientas GPS y captura de coordenadas. Sin embargo, si queremos comparar con el AutoCAD, que es un programa de dibujo y diseño, el QGIS trabaja en base a gráficos vectoriales (punto, línea y polígono) que están georefenciados y con contenido de datos específicos tanto cuantitativos como cualitativos, por lo tanto, editar y graficar en QGIS puede ser muy complicado para las personas que están familiarizadas con el uso del AutoCAD, sobre todo cuando quieres representar de manera más precisa algún objeto arquitectónico, manzana o lote; para eso el QGIS viene con una aplicación de comandos CAD, que te permite dibujar diferentes figuras geométricas básicas como círculos, cuadrados, triángulos, etc.

Imagen 3d de Manhattan utilizando el QGIS.
Open Source GIS Blog

Imagen final de un plano de Roma elaborado en QGIS. Mapzen

Para conocer más del programa pueden entrar a la página web del mismo, www.qgis.org/es/site/, en donde lo pueden bajar e instalar a su computadora de manera sencilla, además existen tutoriales en YouTube sobre como aprender a utilizar el programa, les recomiendo los videos editados por Gidahatari, consultoria peruana en la gestión sostenible de recursos hídricos.

Fuentes

(1) Código abierto es el software que se produce y se descarga de manera libre sin costo alguno, además la fuente del programa puede ser modificado sin restricciones de licencia.

(2) Es una ONG internacional que promueve la investigación tecnológica en materia de sistemas geoespaciales y datos abiertos. Brinda apoyo financiero, organizativo y legal a la comunidad geoespacial con el fomento del código abierto y el software libre.
(3) QGIS, web oficial: http://www.qgis.org/es/site/about/index.html